マスターズ出場の池田、谷原参戦！ 石川は連続予選落ち阻止へ

　米男子ツアーのRBCヘリテイジが現地時間13日、サウスカロライナ州のハーバータウンGLを舞台に開幕。日本勢は石川遼、池田勇太、谷原秀人が参戦する。

　今季男子メジャー初戦 マスターズを制したセルヒオ・ガルシア（スペイン）や世界ランキング上位陣の出場はないが、激戦が繰り広げられるのは間違いない。

　マスターズに出場していた池田と谷原は米国に残り、世界ランキング50位以内の資格で今大会にエントリー。惜しくもマスターズでは予選落ちとなってしまった両選手だが、上位に食い込むプレーに期待したい。また、石川遼も2週ぶりの試合出場となる。ここ2試合は連続で予選落ちと本調子ではないが、気持ちを切り替えてツアー初優勝を目指して欲しい。

　ハーバータウンGLは全長7,099ヤードと距離が短く、林に囲まれた狭いフェアウェイ、小さなグリーンが特徴的なコースで、優勝者には伝統としてタータンチェックのジャケットが贈られ、表彰式ではバグパイプ演奏がある。

　同コースを昨季攻略したのがブランデン・グレイス（南ア）で、最終日に「66」を叩き出し、通算9アンダーでツアー初勝利を挙げた。現在世界ランキング22位につけており、ツアー2勝目、大会連覇に期待がかかる。

　その他海外勢では、マスターズ4位タイのマット・クーチャー（米）、2015年覇者ジム・フューリック（米）、チャーリー・ホフマン（米）、ダニー・ウィレット（英）、ルーク・ドナルド（英）、アーニー・エルス（南ア）らが出場する。