成功の夏を見据えるI.ポルタ―　日本から谷原も参戦

　欧州ツアーのHNAオープン・デ・フランスは現地時間29日、フランスのル・ゴルフ・ナショナルを舞台に開幕。今季始まったロレックスシリーズ第2戦。また今週より同シリーズはアイルランド、スコットランドと3連戦に突入する。

　欧州ツアー通算12勝のイアン・ポールター（英）は、今週得意のフランスで好成績を残して成功の夏につなげようとしている。現在世界ランキング81位の英国のベテランは、このままいくと今夏のメジャー大会やWGCに出場できないため、賞金総額700万ドルの高額大会3連戦をトップ50への足掛かりにしようと考えているようだ。

　ル・ゴルフ・ナショナルではこれまで予選落ちなし。トップ3にも2度入っている。「フランスでは良い成績を残してきた。今週も良い結果となればいい」とポールター。「この3連戦で思ったようにプレーできれば全英オープンも見えてくる。カナディアンオープンにも出るからそうなると5週連続。また世界ランキング50位に入れればその翌週にはWGC、そして全米プロもある」と今後の展望を語った。

　まずは今週パリでどれだけの成績を残せるか。もし上位進出、優勝ということになれば今年の夏は“長い長い夏”となるかもしれない。

　その他、マーティン・カイマー（独）、アレクサンダー・ノレン（スウェーデン）、ジョン・ラーム（スペイン）といった強豪選手に加えて、5月のBMW PGA選手権で3位タイに入った谷原秀人が約1か月ぶりの同ツアー出場を果たす。