P.ミケルソン、ツアー優勝はまたもお預け　前半の失速を悔やむ

　ウェイスト・マネージメント・フェニックス・オープン通算4度目の優勝を目指したフィル・ミケルソン（米）。5年近くツアー優勝から遠ざかっている同選手は、今大会の最終日にスコアを伸ばすも惜しくも届かず、久々の優勝はまたしてもお預けとなった。

　前日2打差の5位タイに浮上したミケルソンはこの日、1番からの14ホールでバーディはわずかに1つだけ。優勝争いから脱落したかに見えたが、15番で2つ目のバーディを奪うと、16番の名物ホールでは9メートル超のバーディパットを沈め、大声援を浴びると、続く17番でもスコアを伸ばす。

　そして18番、首位のゲーリー・ウッドランド（米）を捉えるためにはイーグルが必要なミケルソンだったが、痛恨のダブルボギー。2アンダー69とスコアを伸ばしたものの、4打届かず、通算14アンダー5位タイで終わった。

　競技終了後、ミケルソンは「前半はいくつか悪いところがあった。少しずれが生じていて、私にとって良いことではなかった。もっと早くからパットが入ってくれれば良かったが、スコアを伸ばすことができたし、16番であのパットを沈められたことに満足している」と振り返った。

　2013年に大会通算3勝目を挙げ、その勢いで同年の全英オープンを手にしたミケルソンだが、その年以降ツアー優勝から見放されている。しかし、47歳の同選手は次週に開催されるAT&Tペブルビーチ・プロアマ（カリフォルニア州ペブルビーチGL他）に向けて早くも切り替えた。

　「週ごとにゴルフが良くなっていると思うから、これを続けることを目標にしている。毎週、毎週、さらに良いプレーを続けていくだけだ」

（写真提供：Getty Images）