バッバ・ワトソン「私はマスターズの優勝候補ではない」

　世界ゴルフ選手権シリーズのWGC-デル・マッチプレー（テキサス州、オースティンCC）を制し、今季2勝目を挙げたバッバ・ワトソン（米）。同選手は来月5日に開幕するマスターズ（ジョージア州、オーガスタ・ナショナルGC）3勝目に向け視界良好となった。

　しかし、世間の反応は意外と薄いようで、ワトソンがマスターズ初制覇をした時と同様に、優勝候補と考える人は多くないようだ。

　そのことについてワトソンは「私は本命ではない、と自分でもそう言うだろう。私は優勝候補ではない（笑）」と勝利インタビューで答え、「（マスターズの週には）話しかけないで欲しい。集中させてくれないと良いプレーができないから、話しかけないで」と語った。

　実際にラスベガスのブックメーカー『Westgate Las Vegas Superook』では、タイガー・ウッズ（米）、ダスティン・ジョンソン（米）、ジョーダン・スピース（米）、ローリー・マキロイ（北アイルランド）よりも人気がなく16倍となっている。

　1番人気のウッズに対して面白い発言をワトソンはした。「タイガーが私の隣にいるとしよう。タイガーは心の中で、”しっかりやればバッバに勝てるな”と思うだろう。私も同じで、タイガーが隣にいたら、”しっかりやればタイガーに勝てるな”と思うんだよ」と直接は言わないがメラメラしている事を明かした。

　また「全てのゴルファーが同じこと言うと思うよ。メディアはそういうの上手くごまかすけど、選手はみんな自分が一番だと思っている」とプロの世界では誰よりも強いと思わない限り、特にマスターズのようなメジャー大会では勝てないのだろう。

　選手にとってオッズは関係ない。ワトソンは3着目のグリーンジャケットに袖を通すことだけを考えて、準備してプレーするのみだ。

（写真提供：Getty Images）