米ツアー初優勝の小平智　満席な店の予約が取れ「ビックリ」

　米男子ツアーのRBCヘリテイジ（サウスカロライナ州、ハーバータウンGL）でツアー初優勝を挙げた小平智が帰国し、優勝会見に臨んだ。

　最終日、先にホールアウトして首位のキム・シウ（韓）とは2ストローク離れており「あまり期待はしていなかった」と小平。

　待ち時間に妻で元国内女子ツアー賞金女王の古閑美保さんに電話をかけると「美保はプレーオフをけっこう経験していて『何があるか分からない、賞金女王になった時も劇的だった。ああいうこともあるので、練習してきな』」と言われ、この言葉が「役に立ったと今では思います」と笑顔で語った。

　優勝したことで満席だった店の予約が取れたそうで「ビックリしました。毎日（その店に）行っていて、みんなゴルフをしているのも知らなかったのに、最終日になったら知ってくれていて、優勝を祝福してくれました」と明かした。

　また、ザ・プレジデンツカップの世界選抜キャプテンを務めるアーニー・エルス（南ア）も期待していると伝えられた小平は「あんまり人に期待されたくないタイプなので…。でもやるからにはどんな試合でも全力を出したい、積極的に出ていきたい」とコメントした。

　今後の日程は、来週の中日クラウンズ（26日／愛知県、名古屋ゴルフ倶楽部　和合コース）に出場予定。米男子ツアーに関してはザ・プレーヤーズ選手権（現地時間5月10日／フロリダ州、TPCソーグラス）が次戦となるようだ。

（写真：ISM）