初の年間王者を目指すD.ジョンソン　PO初戦欠場は「考えなかった」

　米男子ツアーの年間王者を決めるプレーオフシリーズは、現地時間23日に開幕するザ・ノーザン・トラスト（ニュージャージー州、リッジウッドCC）から、いよいよ開幕する。

　レギュラーシーズンを終えた時点でフェデックス・ポイントランキングの首位に立つのは世界ランキングNo.1でもあるダスティン・ジョンソン（米）だ。今季は既に3勝を挙げており、2位以下には1000ポイント近い差をつけて盤石の体制を築いている。

　リッキー・ファウラー（米）やローリー・マキロイ（北アイルランド）といったランキング上位勢の中には、初戦に出場しない選択をしたものもいる。WGCやメジャートーナメントの連戦で溜まった疲労を取り除くことが主な目的だ。

　しかし、ジョンソンにとっては、その選択肢は存在しなかったようだ。「先週は休むことができたし、2週間後にもオープンウィークがある。だから、今週をスキップすることを考えたかという質問に対する答えはノーだ」と言い切った。

　昨季大会では、ジョーダン・スピース（米）とのプレーオフを制して、2011年以来となる大会2勝目をマークしたジョンソン。プレーオフ第3戦のBMW選手権でも2度の優勝を経験するなど、シリーズとの相性は良いが年間王者に輝いたことはまだない。

（写真提供：Getty Images）