残り8人はキャプテン推薦　気になるライダーカップ候補選手

　2年に1度の欧米対抗戦 ライダーカップ（現地時間9月28日〜30日／フランス／ル・ゴルフナショナル）の自動選出メンバー16人が決定し、残るはキャプテン推薦による8人となった。

　米国選抜は、タイガー・ウッズ、フィル・ミケルソン、ブライソン・デシャンボー、トニー・フィナウ、ザンダー・シャウフェレ、ケビン・キスナー、マット・クーチャーらが候補。

　デシャンボーは先週のプレーオフ初戦「ザ・ノーザン・トラスト」を制し今季2勝、現在FedExランキング1位とほぼメンバー入りと考えていいだろう。副キャプテンのウッズも「デシャンボーがチームに必要」と全米プロ前に語っていた。

「チームに必要」と言えばウッズもだ。全英オープンで6位タイ、全米プロで単独2位と好成績を収めており、何より存在自体が脅威。そこに1995年から連続出場のミケルソンが選出され、2人がコンビを組めば敵地であろうと盛り上がることは間違いない。

　米1勝のフィナウは今季未勝利だが、25試合に出場してトップ10入りが9回。マッチプレーではバンバン振っていけるので、平均飛距離316ヤードを活かせる。

　昨季新人王のシャウフェレ、去年のザ・プレジデンツカップで活躍した米2勝のキスナー、2010年大会から連続で出場しているベテランのクーチャーと、キャプテンのジム・フューリックも悩むところだろう。

　3人はデル・テクノロジーズ選手権後（米国時間3日）、最後の1人はBMW選手権後（同9日）に発表される。

　欧州選抜は、イアン・ポルター（英）、ラファエル・カブレラ-ベロ（スペイン）、ポール・ケイシー（英）、セルヒオ・ガルシア（スペイン）、ラッセル・ノックス（スコットランド）、マット・ウォレス（英）、リー・ウェストウッド（英）、アレクサンダー・レヴィ（仏）、ヘンリック・ステンソン（スウェーデン）、トーマス・ピータース（ベルギー）らが候補に挙げられる。

　チームに欠かせないのはお祭り男のポルターだろう。盛り上げる力、ここぞという場面でチップインを決めたり、ロングパットを沈めたりとマッチプレーに強い。今季は4月のヒューストン・オープンで優勝し、最後のマスターズへの切符をつかみ精神的な強さを見せてくれた。

　欧州3勝のカブレラ-ベロは米ツアーでは未勝利だが、今季は18試合に出場してトップ25入り8回と安定したゴルフを展開している。同郷のガルシアはメジャー4大会すべて予選落ちなど不調だが、マッチプレーとなればまた違ってくるかもしれない。

　ノックスは7月の欧州ツアー「アイリッシュオープン」で優勝、マット・ウォレスは先週の同ツアー「メイド・イン・デンマーク」でプレーオフの末、今季3勝目を挙げた。プレーオフで敗れた元世界1位のウェストウッドも復活してきている。

　地元フランスから選出されるとすればレヴィ。欧州5勝で4月の欧州ツアー「ハッサンIIトロフィー」で優勝している。

　欧州3勝のピータースは全米プロで6位タイ、16年全英オープン覇者のステンソン、3月の米ツアー「バルスパー選手権」を制したケイシーも捨てがたい。主将のトーマス・ビヨーン（デンマーク）の決断はいかに。水曜日（5日）に4人が発表される。

【米国選抜8人】
ブルックス・ケプカ
ダスティン・ジョンソン
ジャスティン・トーマス
パトリック・リード
ジョーダン・スピース
リッキー・ファウラー
バッバ・ワトソン
ウェブ・シンプソン

【欧州選抜8人】
フランセスコ・モリナリ
ジャスティン・ローズ
ティレル・ハットン
トミー・フリートウッド
ローリー・マキロイ
ジョン・ラーム
トービヨン・オルセン
アレクサンダー・ノレン

（写真提供：Getty Images）