中国のリ・ハオトン「自信はなかった」　首位で全米プロ3日目へ

　全米プロゴルフ選手権（7日／米カリフォルニア州／TPCハーディングパーク）の第2ラウンドが行われ、単独トップは中国出身のリ・ハオトン。5アンダー65を記録し、通算8アンダーで決勝へ進む。

　中国の選手と言えば、元女子世界ランク1位のフォン・シャンシャンが最も有名だが、欧州ツアーで戦うリも、ジョーダン・スピース（米）が制した2017年の全英オープンで単独3位に入り、欧州ツアーでは通算2勝を挙げている。

　2018年のオメガ・ドバイ・デザート・クラシックではローリー・マキロイ（北アイルランド）に競り勝ち、男子の中国人選手としては初の世界ランクトップ50入り。また、昨年は松山英樹らとザ・プレジデンツカップに出場した。

　しかし、ここ1年以上はトップ10入りもなく現在世界ランクは114位。特に今年は新型コロナウイルスの影響でほとんどプレーしていない。欧州ツアーが主戦場なため米男子ツアーでは7月のザ・メモリアル・トーナメント（予選落ち）に出たのみ。だからこそ本人は全米プロでのプレーに驚いている。

「全く自信がなかったから、このようにプレーできるなんて思っていなかった。期待もしていなかったよ。だって、ここ数か月は家にいて何もしていないからね。ただ、楽しもうと思っていただけ」

　男子のアジア人メジャー覇者は2009年の全米プロを制したY・E・ヤン（韓）のみ。リが優勝すれば11年ぶりの快挙となるが果たして。