松山英樹ら日本勢7人が集結　シェフラー、トーマスは偉業に挑戦／全米オープン

　海外男子メジャーの今季第3戦、全米オープンが16日に開幕する。舞台は米マサチューセッツ州のザ・カントリークラブ（7,264ヤード・パー70）で、全米オープンはカーティス・ストレンジ（米）がニック・ファルド（英）をプレーオフで下した1988年大会以来4度目の開催となる。

　日本勢は松山英樹、アマチュアの中島啓太（日体大4年）に加え、最終予選会で出場権を手にした杉山知靖、出水田大二郎、香妻陣一朗、星野陸也、小平智の計7人が集結。松山は失格（使用クラブがルールに抵触）となった2週前のザ・メモリアル・トーナメント以来の試合でメジャー2勝目を狙う。

　日本勢以外では、4月のマスターズを制した世界ランキング1位のスコッティ・シェフラー（米）、5月の全米プロゴルフ選手権を制したジャスティン・トーマス（米）に期待したい。同一シーズンに全米オープンも勝ったのはそれぞれ過去5人のみで、史上6人目の偉業に挑戦することとなる。

　さらに前回覇者のジョン・ラーム（スペイン）、2週連続優勝と約8年ぶりのメジャー制覇がかかるローリー・マキロイ（北アイルランド）、3年連続のメジャー優勝を狙うコリン・モリカワ（米）、大会3勝目を目指すブルックス・ケプカ（米）にも注目。パトリック・キャントレー（米）、キャメロン・スミス（豪）、ヴィクトル・ホヴランド（ノルウェー）、サム・バーンズ（米）は初のメジャータイトルに挑む。

　また、11日まで開催されていた新リーグ「LIVゴルフ」の初戦に出たことで、PGAツアーから処分を受けたフィル・ミケルソン（米）やダスティン・ジョンソン（米）、2戦目に出場予定のブライソン・デシャンボー（米）らもフィールドリストに名を連ねている。全米オープンはPGAツアーではなく全米ゴルフ協会の主催だが、ツアーに反旗を翻した選手の動向には大きな注目が集まりそうだ。

　ちなみに、ザ・カントリークラブで行われた過去3大会はすべてプレーオフ決着。大混戦必至の戦いを制するのは誰か？