古江彩佳ら日本勢5人が新規大会に挑む　20歳のR.チャンがプロデビュー

　ミッシェル・ウィー・ウェスト（米）がホストを務める米女子ツアーの新規大会、みずほ・アメリカズ・オープンが1日に開幕する。

　舞台は米ニュージャージー州のリバティ・ナショナルGC（6,656ヤード・パー71）。マンハッタンの摩天楼と自由の女神像を望む同コースでは過去にPGAツアーのザ・ノーザン・トラスト（現フェデックス・セントジュード選手権）やザ・プレジデンツカップが行われてきたが、LPGAツアーの開催は初となる。

　日本からは畑岡奈紗、古江彩佳、笹生優花、西村優菜、勝みなみの5人がエントリーした。なかでも古江は前週のバンク・オブ・ホープLPGAマッチプレーで2年連続の準優勝を果たしているだけに、今季初優勝の期待が高まる。また、西村も2週前の国内ツアー、ブリヂストンレディスオープンで6位タイの好成績を収めている。

　日本勢以外も、世界ランキング1位のコ・ジヨン（韓）に加え、リディア・コ（ニュージーランド）、リリア・ヴ（米）、ミンジー・リー（豪）、アッタヤ・ティティクル（タイ）、ブルック・ヘンダーソン（カナダ）、セリーヌ・ブティエ（仏）、LPGAマッチプレーを制したパジャリー・アナンナルカーン（タイ）ら有力選手が集結した。

　さらに今大会は、数々のアマチュアタイトルを手にし、タイガー・ウッズ（米）を上回る才能とも言われるローズ・チャン（米）のプロデビュー戦としても注目が集まっている。先週20歳になったばかりのチャンが分厚いフィールドのなかでどのようなゴルフを見せてくれるか楽しみにしたい。