ホヴランドは終盤伸ばせず37位「感触としてはいいプレーをしていたのに…」

　米男子ツアーのバルスパー選手権は19日、フロリダ州のイニスブルック・リゾート コッパーヘッドC（7,352ヤード・パー71）で開幕。ディフェンディング・チャンピオンのヴィクトル・ホヴランド（ノルウェー）は1アンダー37位タイスタートとなっている。

　インスタートの初日は10番、15番と2つボギーが先行するも、中盤の16番、18番、1番、3番で4つのバーディを奪取。しかし、流れを掴んだかに見えた4番で3つ目のボギーを叩いて失速し、終盤はスコアカード通りの我慢の展開となった。

「スタートはあまり良くなくて、序盤で2オーバー。でも16番で長いバーディパットを決めて、17番ではすごくいいパーセーブができた。18番はピンにしっかりつけて、1番と3番でもいいパットを決められた。その後の（4番）パー3での3パットはちょっと残念だったし、上がりも感触としてはいいプレーをしていたのに、もう一つ伸ばせなかった」

　初日は納得の内容とはならなかったが、大会全体に目を向けるとポジティブな要素もある。

　今大会には3人のノルウェー人選手が出場しており、これはツアー史上初めてのこと。「凄いことだと思う。ヘンリック・ビヨンスタッドがフルステータスでプレーした最初のノルウェー人プレーヤーになってから、その後しばらく空白期間があったけど、今は3人もいる。どんどん増えていくことを期待しているよ」とノルウェー勢のさらなる広がりに期待を寄せた。