LIV勢は10人出場　ラームとデシャンボーが好調維持してオーガスタへ

　海外男子メジャーのマスターズ（9～12日／ジョージア州／オーガスタ・ナショナルGC）に今年はLIVゴルフから10選手が出場する。

　顔ぶれは、ジョン・ラーム（スペイン）、ブライソン・デシャンボー（米）、ダスティン・ジョンソン（米）、セルヒオ・ガルシア（スペイン）、キャメロン・スミス（豪）、バッバ・ワトソン（米）、チャール・シュワーツェル（南ア）、ティレル・ハットン（英）、カルロス・オルティス（メキシコ）、そして初参戦のトム・マキビン（北アイルランド）。

　このうちラーム（2023年）、ジョンソン（2020年）、ガルシア（2017年）、ワトソン（2012年、2014年）、シュワーツェル（2011年）の5人が歴代チャンピオンで、計6勝を誇る。また、スミスも2020年の2位タイを含む5度のトップ10入りと好相性。46歳のガルシアはメジャー通算103試合目、47歳のワトソンは同60試合目と経験値が際立つ。

　なかでも注目はやはりラームとデシャンボーだろう。メジャー2勝を誇る両選手は、今シーズンも主戦場で圧巻のパフォーマンスを継続。ラームは1勝（香港）に加え、2位が3回、5位が1回とすべての試合でトップ5に入っており、デシャンボーは直近2大会（シンガポール、南アフリカ）をいずれもプレーオフで制するなど勝負強さが光る。

　過去3年間のマスターズでは、LIVゴルフ所属選手が毎年少なくとも2人、トップ10入りを果たしている。今年もその流れは続くか。好調を維持するラームとデシャンボーが、ローリー・マキロイ（北アイルランド）、スコッティ・シェフラー（米）、松山英樹らPGAツアーのビッグネームとグリーンジャケットを争う有力候補となりそうだ。