全英オープン　好調J.ローズに高まる期待！

　今季、米男子ツアーで2勝するなど好調なジャスティン・ローズ（英）に、地元のナショナルオープン制覇への期待が膨らんでいる。

　現地時間15日開幕の第139回全英オープンは、大会が始まってから150年目という記念すべき年であることと、舞台がゴルフの聖地セントアンドリュース オールドコース（スコットランド）であることから例年以上に盛り上がっている。

　だが、実は英国籍の選手は、1999年のポール・ローリー（スコットランド）以来優勝していない。欧州勢としては、パドレイ・ハリントン（アイルランド）が2007、2008年に連覇しているが、地元ファンが長い間、寂しい思いを味わっているのも事実だ。そんな中、世界ランキング3位のリー・ウェストウッド（英）、同8位のイアン・ポルター（英）らとともに期待を一身に背負っているのがローズだ。

　17歳のアマチュアだったロイヤルバークデールでの全英で4位タイとなり、世界中の注目を集めてから早や12年が経つ。29歳となったローズだが、その後の全英オープンでは2007年の12位タイが最高。昨季大会も13位タイと、17歳のときの記録を超えられずにいる。だが、今年はザ・メモリアル・トーナメント、AT＆Tナショナルと米男子ツアー2勝。世界ランクも16位で乗り込んでくる。

　同大会をきっかけに大きく羽ばたいたローズだけに、見守っているファンも成長した姿を見るのを心待ちにしている。優勝カップであるクラレットジャグを抱えたローズの姿を夢に描くファンの目の前で、答えを出せれば最高なのだが。