L.ウェストウッド、欧州ツアーで世界ランクNo.1目指す！

　リー・ウェストウッド（英）がライダーカップ勝利の余韻に浸りながら、世界ランクNo.1の座を狙っている。

　現地時間7日開幕の欧州ツアーは、聖地セントアンドリュース、カーヌスティー、キングスバーンズの3コースを使って行われるアルフレッド ダンヒル・リンクス選手権。大会前に発表された最新世界ランクでフィル・ミケルソン（米）を抜き2位に浮上したウェストウッドだが、今大会で優勝または2位となればタイガー・ウッズ（米）も抜いてNo.1の座を奪えるのだ。

　米男子ツアーのプレーオフシリーズは子供の夏休みと日程が重なるため出場を回避し、「ファミリーを犠牲にしまでアメリカで戦いたいとは思わない」と話すウェストウッド。実は、来季の米ツアーのメンバーになるべきかどうかをマネージャーと話し合っていたという。今季はマスターズと全英オープンのメジャー2大会で単独2位に入るなど好調なシーズンを送っていただけに、来季の米ツアー参戦も十分に考えられた。

　しかし、米ツアーのメンバーになるためには出場義務の15試合をプレーしなければならない。「ファミリーを犠牲にしたくない」ウェストウッドは、自宅と愛する家族がいる欧州をホームツアーとする決意を固めたのだ。

　なお、ヨーロッパ勢の世界ランク1位はニック・ファルド（英）の1994年が最後。ウェストウッドは米ツアー中心のゴルフ界に疑問を呈し、欧州にしっかりと根を下ろしながら、16年ぶりとなるヨーロッパ人の世界No.1を目指す。