ライダーカップ主将C.モンゴメリー、欧州の強さアピール

　ライダーカップで勝利を収めた欧州チーム主将コリン・モンゴメリー（スコットランド）が、現地時間12日に香港で行われたチャリティイベントに出席し、「ゴルフのパワーバランスは、アメリカからヨーロッパに戻ってきた」と語った。

　欧州勢は2年に1度の名誉をかけた欧米決戦に勝利したほか、今季の米男子ツアーメジャー4試合の結果も圧倒的に強かった。全米オープンでグラエム・マクドウェル（北アイルランド）、全米プロゴルフ選手権でマーティン・カイマー（独）が優勝し、全英オープン優勝のルイス・ウーストハウゼン（南ア）も欧州をホームツアーとしている選手だ。

　さらに、ツアーのプレーオフ・シリーズが終了し、世界ランクNo.1のタイガー・ウッズ（米）が試合に出ない間に、チームのメンバーでもあるリー・ウェストウッド（英）がNo.1の座につくことがほぼ確定。カイマーも同ランク4位に躍進するなど、その勢いはとどまるところを知らない。

「ライダーカップの優勝は、アジア進出などで国際化の進む欧州ツアーに国際的なスポンサーが興味を示すだろう」と話すモンゴメリー。世界的に経済状況がよくない中で、ツアーにとっては願ってもない条件が整った。

　もちろんプレーヤーとしての意欲も見せている。ライダーカップの主将という重責を背負った過去2年間はトップ10フィニッシュすらなく、世界ランキングは417位にまで転落した。「試合に行くといつもリーダーボードで他の選手の動向ばかり見ていたからね。これからは自分のゴルフに集中したい」と、自身の勝利でさらに欧州パワーを見せ付けるつもりでいる。（STATS-AP）