D.ジョンソン＆I.ポルター組が好発進　ノーマン組出遅れ

　今シーズン知名度を上げた異色の2人組、ダスティン・ジョンソン（米）＆イアン・ポルター（英）組が息の合ったプレーを見せつけた。

　ゴルフ界のカリスマ、グレッグ・ノーマン（豪）がホストを務めるオフ恒例のビッグイベント、ザ・シャーク・シュートアウト（フロリダ州、ディブロンGC）が現地時間10日に開幕。変則オルタネート方式（2人がティーショットを打ち良かった方のボールを選択。選択されなかった方のプレーヤーが2打目を打ち、交互にプレーするスタイル）で行われた第1ラウンドで、9アンダー63をマークしたジョンソン＆ポルター組はジェリー・ケリー＆スティーブ・ストリッカー（ともに米）組と並び首位タイに立った。

　1打差の3位タイにマーク・カルカベッキア＆ジェフ・オーバートン（ともに米）組とフレッド・ファンク＆ケリー・ぺリー（ともに米）組のベテラン勢が続いたが、今季賞金王のマット・クーチャー（米）をパートナーとした大会ホストのノーマン組はイーブンパー72でまさかの最下位スタートとなっている。

　今年の全米オープンで最終ホール痛恨のペナルティ（バンカーでクラブをソールしたことにより2打罰）を喫しメジャー優勝を逃したジョンソンと、WGCシリーズのマッチプレー選手権を含め欧州ツアー今季2勝のポールター。個性派2人がぶつかり合うかと思いきや絶妙のコンビネーションで首位タイ発進を切り、「“ドリームスタート”が現実のものとなったね」とポルターは喜びを口にした。ツアー屈指の飛ばし屋ジョンソンと、アグレッシブなゴルフの中にも堅実なプレーが光るポルターの残り2日間の戦いに注目だ。