ダブル宮里予選落ちも野村健闘！　S.ガル首位浮上

　藍＆美香のダブル宮里がまさかの予選落ちを喫する中、18歳のルーキー野村敏京が粘り強いゴルフで決勝ラウンド進出を決めた。

　約1か月ぶりの開催となる米女子ツアー、アブネットLPGAクラシックは現地時間29日、アラバマ州、RTJゴルフトレイルを舞台に第2ラウンドの競技を終了。ただでさえ硬いグリーンが風の影響でさらに硬さを増す難コンディションの中、米女子の下部ツアー、LPGAフューチャーズツアーで初優勝を飾ったばかりの野村が3バーディ、2ボギーの1アンダー71にスコアをまとめ、通算イーブンパー29位タイで予選をクリア。大舞台で上位を狙える位置を確保した。

　一方、初日に出遅れ「巻き返すチャンスはある」と語っていた宮里美香はこの日もボギーが先行する苦しいラウンド。3バーディ、5ボギーと出入りが激しいゴルフで2日連続2オーバー74を叩き、通算4オーバー78位タイとカットラインに1打及ばず涙をのんだ。

　また今シーズン未だトップ10入りがない宮里藍は、パー3を除くすべてのホールでフェアウェイをキープしながら、硬いグリーンと難しいピンポジションに手を焼いてボギー5つ、ダブルボギー1つ（2バーディ）を叩く乱調で5オーバー77と崩れ、通算9オーバー117位タイで米ツアーでは今季初の予選落ちを喫した。

　上位陣は先月のキア・クラシックで米ツアー初優勝を飾ったサンドラ・ガル（独）が通算7アンダーで単独トップ。1打差の単独2位にエイミー・ヤン（韓）が続き、通算5アンダー3位タイにクラフト・ナビスコ選手権覇者のステイシー・ルイス（米）の他、カレン・スタップルス（英）、キム・ソンヒ（韓）がつける展開。また連覇を狙う朴セリ（韓）がスーザン・ピーターセン（ノルウェー）らと通算4アンダーで並び6位タイとまずまずのポジションをキープしている。

　トーナメントをリードしたガルは「1勝したらますます勝ちたい気持ちが強くなった。最近はトップに立っても居心地が悪くない」と2勝目に意欲。メジャー大会でツアー初優勝を飾ったばかりのルイスも上位を賑わしており、今季好調な選手がリーダーボードの上段に名を連ねている。「コースが難しいので爆発的スコアをマークする人はいないはず。週末も混戦になるのでは？」というルイスの予言が正しければ、最後まで気を抜けない混戦模様が続きそうだ。