F.モリナリ一歩後退　伏兵R.ブランド首位浮上

　母国のナショナルオープン制覇を狙うフランセスコ・モリナリ（伊）が一歩後退する中、ツアー未勝利の伏兵リチャード・ブランド（英）が2日連続『66』の好スコアをマークし単独トップに浮上した。

　欧州ツアー、BMWイタリア・オープン（イタリア、ロイヤルパーク1世ロベリ）は現地時間14日、第2ラウンドの競技を行い、この日3位タイからスタートしたブランドが上がり3ホール連続バーディを奪って通算12アンダーまでスコアを伸ばしトーナメントをリード。1打差の2位タイにはこの日のベストスコア8アンダー64を叩き出したグレゴリー・ボーディ（仏）の他、ゴンサロ・フェルナンデス-カスタノ（スペイン）、マーク・ウォーレン（スコットランド）らが続いたが、初日トップのジョエル・ショーホルム（スウェーデン）は1アンダー71の平凡なスコアで通算9アンダー7位タイに後退した。

　地元勢はモリナリが5バーディ、2ボギーの3アンダー69と今ひとつスコアを伸ばせず、通算7アンダー22位タイに順位を下げ、マッテオ・マナセロ（伊）が通算6アンダー36位タイで予選を突破。しかしモリナリ兄弟の兄エドアルド・モリナリ（伊）は通算3アンダーでカットラインに1打届かず決勝ラウンド進出を逃した。

　単独トップに立ったブランドは39歳のベテランながら未だツアーでの勝利はない。「ここ数年苦しい状況が続いたが、過去のことはもう忘れた。今日も前半バーディが来ず我慢が続いたが落ち着いていた。6年前の自分だったらきっとパニックになっていただろうけどね。まだ先は長いがこうして首位でトーナメントを折り返せたことが自信になる。もっとバーディを獲り続けたいし、アクセル全開で行きたい」と初Vに意欲を見せるブランド。現在賞金ランク126位と来季のシード獲得（トップ115位以内）が厳しい状況だが、昨年味わったQスクール（予選会）逆戻りの屈辱を繰り返さないためにも、今週末が勝負のときだ。

　他の注目選手は、復活を目論むマーティン・カイマー（独）がノーボギーの6アンダー66をマークし、通算8アンダーで初日の47位タイから14位タイに急浮上。ディフェンディング・チャンピオンのロバート・ロック（英）、ライダーカップ（現地時間28〜30日／米イリノイ州、メダイナCC）の欧州チームキャプテン、ホセ・マリア・オラサバル（スペイン）は通算4アンダー62位タイとカットラインぎりぎりながら予選をクリアしている。