タイガー3位タイ浮上、G.マクドウェルがV王手！

　ホストプロのタイガー・ウッズ（米）がじわりと順位を上げる中、今季未勝利のグラエム・マクドウェル（北アイルランド）が逃げ切り態勢に突入した。

　米男子ツアーの公式競技ではないものの、優勝賞金100万ドル（約8,200万円）のビッグプライズがかかるワールド・チャレンジ（カリフォルニア州、シャーウッドCC）は現地時間1日、あいにくの小雨が降る肌寒い天候の中で第3ラウンドの競技を終了。前日トップに立ったマクドウェルが危なげないゴルフでノーボギーの4アンダー68にスコアをまとめ、通算13アンダーで単独首位の座をキープ、今季初Vに王手をかけた。

　一方、自らが主催する大会で有終の美を飾りたいタイガーは、出だしの1番でいきなりグリーンサイドからチップインバーディを決めチャージが期待されたが、その後が続かず。終盤になってようやく連続バーディ（14番＆15番）が来て3アンダー69でホールアウト。通算8アンダーで前日の単独5位から3位タイに浮上したが、マクドウェルとの5打差を埋めるのはかなり難しそうな状況だ。

　V圏内に浮上したタイガーはコースについて「下が柔らかいので自分たちにとってはトリッキーなコンディション。パー5も（2打で）届くけれどなかなかチャンスが作れない」と、ややフラストレーションが溜まっている様子。首位を走るマクドウェルとの5打差を引っくり返すためには「ラウンドの早い時点で流れを呼び込まなければならない」。世界ランキング対象の試合で、果たしてタイガーの連覇での大会通算6勝目はあるのだろうか？

　その他上位陣は、通算11アンダー単独2位にキーガン・ブラッドリー（米）、タイガーと同じ3位タイにボ・バン・ペルト（米）がつけ、通算7アンダー単独5位にジム・フューリック（米）。タイガーと同組で回ったリッキー・ファウラー（米）は通算6アンダーで単独6位にとどまっている。