申智愛、母国のメジャー大会でトップタイ！

　韓国で開催されている韓国女子ツアーのメジャー大会、KLPGA選手権で地元の申智愛が期待通りのプレーを続けている。

　22歳の若さにして同ツアーの歴史を次々に塗り替えてきた申。京畿道88カントリークラブを舞台に16日開幕した今大会では、初日6アンダー66で単独トップに飛び出し、2日目イーブンパー72とスコアを伸ばせなかったものの、36ホールを終え通算6アンダーで首位タイに立っている。同じく首位タイには、こちらも地元韓国のナ・エン・チョイがつけており、残り2日間で世界ランク3位の申と同ランク6位のチョイによる激しい戦いが繰り広げられそうだ。

　05年プロ転向した申は翌06年に韓国で3勝を挙げ史上最年少で賞金女王に輝くと、07年には韓国で出場19試合中10試合で優勝を飾り2年連続賞金女王。以降アメリカ、日本を含む世界各国で勝ち星を積み重ね、今年5月にはアジア人初のロレックスランキング（女子世界ランキング）No.1の座にも就いた。次週は日本ツアーのミヤギテレビ杯ダンロップ女子オープンに出場予定。そのまま日本にとどまり、2週間後は日本女子オープンゴルフ選手権競技への参戦も目論んでおり、その前に母国のメジャー大会でしっかり結果を残したいところだ。