6人が首位の混戦スタート！　ソニー・オープン

　ザック・ジョンソン（米）が、連覇に向けて最高のスタートを切った。

　今季米ツアー2戦目でフルフィールド初戦となるソニー・オープン・イン・ハワイ（ハワイ、ワイアラエCC）が現地時間14日に開幕した。第1ラウンドは、ディフェンディング・チャンピオンのジョンソン、デービス・ラブIII（米）、ライアン・パーマー（米）、トロイ・メリット（米）、ロバート・アレンビー（豪）、ジョン・メリック（米）の6人が5アンダー65で首位を並走。昨年のマスターズ王者、アンヘル・カブレラ（アルゼンチン）、スティーブ・ストリッカー（米）ら10人が1打差の7位タイでこれを追っている。

　練習ラウンドは静かだったコンディションがこの日は一変。ハワイ特有の風が朝から吹くタフなコンディションとなったが、開幕を待ちきれなかった男たちはそれをものともせずに光るプレーを見せた。

　ジョンソンと同じ組でプレーしたベテランのラブIIIは、首位タイと最高のスタート。去年は全速力で駆け抜け、終盤には疲れきってしまったこともあり、11月、12月は全く試合には出ずに休養したという。特に12月は芝の上に立つことも無かったほどだが、すぐに試合カンを取り戻し「スタートにしてはいいね」と笑顔をのぞかせた。

　連覇を狙うジョンソンは予想通りの好発進。パーマーも「7年間のキャリアの中で最高のスタート」と優勝に貪欲なところを見せる。その一方で、思いもかけない好スコアで注目を集めたのがルーキーのメリットだ。これがツアー最初の試合となり、その第1ラウンドでトップタイとあって「予想していたか？」と尋ねられ「フィアンセにも聞かれた」と笑いながら答えた。

　その他、今季は米ツアーを中心にプレーすることを宣言しているアーニー・エルス（南ア）は、1アンダー69で回り32位タイとまずまずのスタート。地元の注目選手、タッド・フジカワ（米）は2オーバー72で84位タイと出遅れている。