ルーキーA.プルー、僅差でリード！

　ネイションワイドツアーで賞金ランク上位に食い込み、今季PGAツアーに昇格したばかりのアレックス・プルー（米）が、早くも優勝候補に名乗りを上げた。

　カリフォルニア州パームスプリングスに点在する、PGAウエスト（以下PP）、PGAウエスト・ニクラウス・プライベートC（以下NP）、シルバー・ロックGC（以下SR)、ラ・クインタCC（以下LQ）の4コースを舞台にプロアマ形式90ホールの長丁場で行なわれる米男子ツアー第3戦、ボブホープ・クラシック。天候が回復した現地時間23日、第3ラウンドの競技を終了した。前日2位につけていたプルーがラ・クインタCCで7アンダー65をマーク。通算21アンダーとして単独トップに躍り出た。

　1打差の2位タイに前日のトーナメントリーダー、ブッバ・ワトソン（米／PP）とルーキーのマーティン・フローレス（米／SR）がつけ、通算 17アンダー単独4位にベテラン、ジョー・オギルビー（米／SR）が続いている。また歴代チャンピオンのひとりマイク・ウィアー（カナダ／SR）が通算 15アンダー単独8位の好位置を確保した。

　トーナメントリーダー初体験のプルーだが「まだ何の感慨もない。冷静だよ。残り2ラウンドあるからね」と落ち着き払っている。この日はスタート直後の2番から3連続バーディで波に乗り「パー5で（バーディを）獲れないホールが何個かあって残念だったけれど、ショットもパットも安定していた」と2 日間ノーボギーの安定したゴルフに納得の様子。

　もし優勝したら？　と聞かれると「18番で劇的なイーグルか何かで勝ったら池に飛び込むかもしれない。でも普段からポーカーフェースであまり感情を表に出さないタイプだから、おそらくあまりリアクションはしないだろう」とクールそのもの。冷静な男が熱く燃える結末を迎えることは果たして出来るのか？

　一方、日本勢唯一出場の今田竜二はこの日難易度の高いシルバー・ロックをプレーし、7バーディ、3ボギーの4アンダー68をマーク。通算10アンダーとし39位タイから38位タイへわずかながら順位を上げた。同じ38位タイにはジャスティン・ローズ（英／NP）、リッキー・バーンズ（米／PP）らがつけている。