豪州勢対決は明暗分かれる　石川は出遅れ

　注目の豪州勢直接対決は明暗が分かれた。

　米男子ツアーのAT＆Tナショナルは現地時間27日、メリーランド州のコングレッショナルCCを舞台に第1ラウンドの競技を終了。世界ランキングNo.1のタイガー・ウッズ（米）がヒジの故障のため、全米オープン覇者のジャスティン・ローズ（英）が疲労でそれぞれ欠場を余儀なくされる中、マスターズ王者のアダム・スコット、メジャーで毎回優勝争いに顔を出すジェイソン・デイ、マーク・リーシュマンの豪州勢3人組がファンを呼び寄せた。

　ここで気を吐いたのがデイだ。4バーディ、3ボギーと粘って1アンダー70。単独首位のロベルト・カストロ（米）と4打差の13位タイにつけた。右手首には包帯を巻き、2位タイとなった全米オープンでの苦闘を思わせる姿だったが「ラフは毛羽立っているけど、ここは（全米オープン舞台の）メリオンじゃないからね」と笑ったデイ。手首も「アップヒルのライとバンカーショット時のインパクトで痛いだけ」と笑顔すらのぞかせ、優勝へと突き進む。

　対照的にメジャー王者のスコットは苦しんだ。アイアンショットには切れがあり、パーオン率83.33%だったにもかかわらず、パットが入らず1バーディ、3ボギー。2オーバー73で60位タイと出遅れたのだ。それでも、2011年には全米オープンの舞台ともなったコングレッショナルCCあって上位のスコアはさほど伸びておらず、混戦が予想される。それだけに、スコットの巻き返しに期待が集まっている。

　カストロに2打差の2位タイには、ビリー・ホースヘル（米）、バド・コーリー（米）、グラハム・デラート（カナダ）。その後をジム・フューリック（米）、ブラント・スネデカー（米）らが2アンダー69の5位タイで追いかけている。1アンダー70の13位タイにはデイの他、ビジェイ・シン（フィジー）、ビル・ハース（米）、アンヘル・カブレラ（アルゼンチン）らがおり、残り3日間も目の離せない戦いが続きそうだ。スコット、デイと同組でプレーしたリーシュマンは、4オーバー75で101位タイと出遅れた。

　一方、国内男子ツアーの日本ゴルフツアー選手権 Shishido Hillsからとんぼ返りで出場した石川遼は、2バーディ、2ボギー、1ダブルボギーで2オーバー73。スコットらと並ぶ60位タイに甘んじている。