アルバトロス発進！　S.ウェブスター暫定2位タイ

　スティーブ・ウェブスター（英）がスタートホールで鮮やかなアルバトロスを見せた。

　欧州ツアーの中東シリーズ第2戦 コマーシャルバンク・カタール・マスターズは現地時間22日、カタールのドーハGCを舞台に第1ラウンドの競技を行ったが、霧のためスタートが30分遅れた影響で1組がホールアウト出来ずに日没サスペンデッドとなった。

　そんな中、10番からスタートしたウェブスターがいきなり派手な見せ場をつくった。パー5の第2打、残り254ヤードをそのままカップインさせるアルバトロスを記録したのだ。「ピンまで254ヤードのややアゲンスト。5Wを持って最高のショットがまっすぐピンに向かっていった。グリーンの向こう側には2人の人がいたと思うんだけど、その1人が飛び上がったんだ。でも、グリーンオーバーして岩に当たったのか、それとも入ったのかわからなかった」とその時の状況を説明した。ツアー史上初のスタートホールでのアルバトロスは、本人にとっては2度目の経験となるが「1ホールを終えて3アンダーなんて初めてだった」と振り返った。

　残り17ホールを5バーディ、1ボギーで回り、7アンダー65。暫定単独首位のジョージ・コージー（南ア）には1打及ばなかったが、ダウィー・バン・ダ・ウォルト（南ア）と並ぶ暫定2位タイで、しっかりと優勝を狙える位置につけた。それでも「チャンスはもっとあったのに7アンダーなのは正直言って少し残念。あの勢いなら10アンダーでもよかったのに。でも、良いスタートなのは間違いない」と語り、2007年のポルトガル・マスターズ以来のツアー通算3勝目を狙う。

　首位のコージーはこれまで2位（タイを含む）を3回経験しているものの、ツアー未勝利。このビッグチャンスをつかもうと2日目以降のプレーに集中する。

　首位と2打差の暫定4位タイにラファエル・カブレラ-ベロ（スペイン）やロス・フィッシャー（英）らがつけており、メジャー4勝のアーニー・エルス（南ア）、同2勝のジョン・デイリー（米）らは5アンダー67で暫定8位タイ。昨季史上初の欧米同時年間王者に輝いたヘンリック・ステンソン（スウェーデン）が4アンダー68で暫定14位タイ。マーティン・カイマー（独）が2アンダー70で暫定43位タイ。前週優勝のパブロ・ララサバル、ミゲール・A・ヒメネス、セルヒオ・ガルシアのスペイン勢は、揃って1アンダー71で暫定60位タイとやや出遅れている。