欧州Vに突き進む川村　H.ステンソン、J.ダフナーらも参戦

　好調の川村昌弘が一気に欧州ツアー初優勝を狙う。

　前週行われた同ツアーのメイバンク・マレーシアン・オープンで、川村は最後まで粘り強くプレー。トップ10入りこそ惜しいところで逃したが、13位タイに入って昨年のアジアパシフィック パナソニックオープン優勝の実力を見せつけた。その勢いで出場するのが、欧州、ワンアジアツアー共催のボルボ中国オープン（現地時間24〜27日／中国、ゲンゾンGC）だ。

　マスターズも終わり、次のメジャー 全米オープン（6月12〜15日／ノースカロライナ州パインハーストNo.2）まで間があるとあって、昨年の米ツアー年間王者で欧州ツアー賞金王でもあるヘンリック・ステンソン（スウェーデン）や、昨年の全米プロゴルフ選手権優勝者のジェイソン・ダフナー（米）ら実力者たちも参戦。20周年記念大会を盛り上げる中、20歳の新鋭 川村がどこまで自分のプレーを貫けるかが楽しみだ。日本ツアーもシーズン2試合目を迎えるが、アジアでの戦いに全力で挑んでいる若者の挑戦を見守りたい。

　ダフナー、ステンソンの2人は今季、今一つ結果が出ずに苦しんでおり、復調のきっかけを探っている。前週のマレーシアン・オープンで2位タイとなったニコラス・コルサーツ（ベルギー）やイアン・ポルター（英）、アルバロ・キロス（スペイン）、フランセスコ・モリナリ（伊）、エドアルド・モリナリ（伊）、ジーブ・ミルカ・シン（インド）らも顔を揃える中、誰が抜け出すのか。ディフェンディング・チャンピオンのブレット・ランフォード（豪）、日本オープンゴルフ選手権競技王者 小林正則らも交えての戦いぶりから最後まで目が離せない。

　また、昨年のマスターズでツアー史上最年少の14歳5か月18日の予選通過を果たしたアマチュアのグアン・ティンラン（中）も参戦。2年前の今大会に13歳173日で出場して、欧州ツアー最年少出場の記録も作った少年はどれほど進化したのか。こちらにも世界中の注目が集まりそうだ。