連覇達成のケプカから連覇狙うトーマスへ「メジャータイトル防衛はタフ」

　ジャスティン・トーマス（米）は、2007年のタイガー・ウッズ（米）以来となる全米プロゴルフ選手権連覇を狙う。

　連覇と言えば今年の全米オープンを制したブルックス・ケプカ（米）だ。1989年のカーティス・ストレンジ（米）以来の偉業を達成した同選手は「メジャータイトル防衛はタフ。だから達成した選手は少ない。彼（トーマス）は狙っていると思うけど、他の選手もタイトルが欲しいからね」と全米プロの会場、ミズーリ州のベルーフCCで語った。

　また、タイトルを守る、特にメジャータイトル防衛は独特な感覚であるとケプカは表現し「本番まで待つという感覚はない。何も心配することなく月曜、火曜、水曜がすんなり過ぎて、木曜日が来てティーショットを打つという感覚」と案外あっさりスタートを切れるそうだ。

　トーマスはブリヂストン招待優勝からの全米プロ連覇なるだろうか。ちなみに、ウッズはブリヂストン招待を制して、2007年の全米プロで優勝した。この2人に加え、大会2勝のローリー・マキロイ（北アイルランド）が予選ラウンドを共にする。

（写真提供：Getty Images）