我が道を行く　マスターズ覇者のパトリック・リードを振り返り

　ちょっとした発言が炎上し、ヒール役になりがちなオーガスタ大学出身のパトリック・リード（米）だが、今年のマスターズでメジャー初制覇、全米オープンで単独4位、ライダーカップ出場とゴルフの腕前は当たり前だが超一流。そんなリードを振り返る。

　シーズン序盤は結果を残せなかったが、3月のバルスパー選手権で2位タイ、翌週のアーノルド・パーマー招待で7位タイ、その翌週のWGC-デル・マッチプレーはベスト16まで進出し、マスターズを迎えた。

　3アンダー4位タイからスタートし、2日目に6アンダー66を記録して通算9アンダー単独トップに立つと、3日目も5アンダー67とスコアを伸ばし、通算14アンダー単独首位で日曜日へ。

　リッキー・ファウラー（米）、ジョーダン・スピース（米）が猛追する中、リードは4バーディ、3ボギーの1アンダー71で回り、通算15アンダーでグリーンジャケットを獲得した。

　リードはタイガー・ウッズ（米）に憧れており、大会最終日にはウッズを真似て、赤シャツ＆黒パンツスタイルでプレーしていたが「生意気」だと言われ、2014年のWGC-キャデラック選手権でツアー通算3勝目を挙げた時には「実力的には5本の指に入る」と発言し、より「生意気」と思われてしまった。しかし、メジャー初優勝を挙げ、その実力を証明した。

　プレーオフシリーズ最終戦のツアー選手権（28位）を終えて、フランスのパリで行われたライダーカップに出場したのだが、同大会終了後に炎上発言をしてしまった。

　2014年、2016年のライダーカップで4勝1敗2分、ザ・プレジデンツカップ（4勝1分）を含めるとトータル8勝1敗3分という最強コンビがリードとジョーダン・スピース（米）だった。

　しかし、スピースは親友のジャスティン・トーマス（米）と、リードは憧れのウッズと組むことに。スピース＆トーマスは3勝1敗とナイスコンビネーションだったが、リード＆ウッズは2敗とポイントを稼ぐことは出来なかった。

　リードは『The New York Times』のインタビューで「ジョーダンは俺と組みたくなかったんだ。俺はまったく問題ない。個人的に好きか嫌いかの問題じゃない。組んでチームに貢献できるかどうか。（今までの経験から）どうすれば勝てるか互いに分かっている」と回答。また『NEW YORK POST』の取材にはスピースは「He is so full of s***（スピースは最悪な奴）」だとリードはコメントしてしまった。

　少し炎上してしまったが、当の本人は全くに気にせず。これからも我が道を行くことだろう。色々なキャラクターを持った選手がいるから面白い。20代と40代のウッズが違うように、リードも徐々に変わっていく事だろう。

（写真提供：Getty Images）