上位陣がバチバチ！　欧州ツアーでTOP3が揃うのは8年ぶり

　今週行われている欧州ツアーの新規大会「サウジ・インターナショナル」には世界ランキングトップ5の選手のうち実に4人のプレーヤーが参戦する。

　上位勢が揃えば当然気になるのは世界No.1を巡る争いだ。今週もし現在ランキング1位のジャスティン・ローズ（英）が36位以内でフィニッシュできず、同2位のブルックス・ケプカ（米）が優勝することになればトップの座が変わるが、ローズは「それがこの大会にエントリーを決めた大きな要因のひとつ。DJとブルックスが大会に出場すると発表した時、僕は3位だった。いつも世界最高の選手とやり合うのは刺激的だし、今週も（優勝という）大きなゴールを目指していく」と意気込みを語った。

　ちなみに同3位のダスティン・ジョンソン（米）の出場により世界ランク1、2、3が顔を揃えることとなったわけだが、メジャー大会やWGC（世界ゴルフ選手権シリーズ）を除くヨーロピアンツアーのトーナメントでトップ3が揃って出場するのは、2012年の「BMW PGA選手権」でルーク・ドナルド（英）、ローリー・マキロイ（北アイルランド）、リー・ウェストウッド（英）が出場して以来、8年ぶりの出来事となった。

　ジョンソンは今週、世界No.1奪還の可能性はないが、「トップのポジションをかけて、ロージー（ローズの愛称）に挑戦するのははっきりしている」と闘志を燃やした。

（写真：Getty Images）