「地面をつかむ」感覚がすごい！　ミズノ「NEO IMPACT」シューズを雨の中で試してみた

　ミズノから新登場するスパイクレスシューズ「MIZUNO NEO IMPACT（以下、ネオインパクト）」シリーズを実際に体験してきた。

　試したのは、小雨が降るコンディション。ゴルフシューズの性能、とりわけグリップ力を確かめるには、絶好ともいえる状況だった。

　実際に履いてみて最も強く感じたのは、足元の安定感だ。一言で表現するなら、「ここまで地面をつかむのか」。

　濡れた芝の上でも足元に不安を感じることはほとんどなく、スイング中もしっかりと地面をとらえている感覚があった。

　一方、その強いグリップ力は、ゴルファーのスイングタイプによっては独特のフィーリングにつながるかもしれない。今回は、そんな部分も含めてネオインパクトを体験してみた。

スイング中の足元を解析して生まれたデータシャワーソール

　ネオインパクトの開発で特徴的なのが、スイング中の足元に徹底的に着目していることだ。

　ミズノはスイングを1／300秒単位で解析。スイング中、足裏のどの部分に、どの方向から、どれくらいの力がかかっているのかを分析し、そのデータをもとにスタッドの配置やソール形状を設計したという。

　それが「データシャワーソールコンセプト」。

　スイングでは、アドレスからテークバック、ダウンスイング、インパクト、フィニッシュまで、足裏にかかる力の方向や大きさが変化していく。

　ネオインパクトは、そうした足元の変化を細かく捉え、スイング中に地面から受ける力をしっかりと受け止めることを狙ったシューズだ。

　ゴルフシューズというと、「滑らないこと」がまず重要な性能として思い浮かぶが、ネオインパクトはさらに一歩踏み込み、スイング中の足裏の動きそのものを研究してソールを設計している。

小雨の中で感じた、確かなグリップ力

　今回の体験で、最も印象に残ったのはやはりグリップ力だった。

　小雨が降るなかでの試打だったが、濡れた芝の上でも足元が滑るような不安はほとんどない。

　むしろ、「しっかりと地面につかまっている」という感覚が強かった。

　スイング中に下半身から力を伝えていっても、シューズが地面をしっかりとらえてくれる。足元が流れにくいため、安心してスイングできる感覚がある。

　特に雨の日では、普段なら気にならないわずかな足元のズレがスイングへの不安につながることがある。

「踏ん張れる」という安心感は、ゴルファーにとって大きなメリットだ。

　ネオインパクトの場合、その安心感がかなり強い。

「グリップがいい」という表現だけでは少し足りない。実際に履いてみると、「ここまで地面をつかむのか」と感じるほどだった。

ただし、足を積極的に使うゴルファーには独特の感覚も

　その一方で、今回履いていて興味深かったのが、グリップ力の強さと足の動きとの関係だ。

　スイングでは、足元をしっかり安定させることが重要なのは言うまでもない。しかし、全ゴルファーが足を完全に固定してスイングしているわけではない。

　むしろ最近は、足や地面からの力を積極的に使いながらスイングするゴルファーも多い。

　その代表的な存在がスコッティ・シェフラーだ。

　シェフラーのスイングでは、インパクトからフィニッシュにかけて右足が後方へ滑るように動き、左足へ寄っていく。すり足とでもいうのだろうか。そんな独特のフットワークでフィニッシュへと向かっていく。

　そうした「足を積極的に使う」タイプのゴルファーがネオインパクトを履いた場合、少し違った印象を持つかもしれない。

　理由はシンプルで、グリップがしっかり効くからだ。

　フィニッシュに向かって足を動かそうとしたときに、シューズが地面をつかんでいることで、足元の動きが止まるように感じる瞬間があった。

　これはもちろん、「グリップ力が強すぎて悪い」という話ではない。

　むしろ、シューズがそれだけしっかりと地面をとらえているからこそ感じることだ。

　自分から積極的に足を動かしたいゴルファーにとっては、そのグリップ性能が「安心感」になる一方で、「足を動かす自由度」という点では独特のフィーリングにつながる可能性がある。

滑らないと動けるのバランス

　ゴルフシューズにとって、グリップ力は非常に重要。特に雨の日や朝露で芝が濡れている状況では、その重要性はさらに増す。

　ただし、ゴルフスイングは足を完全に固定すればいいというものでもない。地面から力を受け、その力を身体の回転につなげ、最後はフィニッシュへと身体を動かしていく。

　つまり、ゴルフシューズには「滑らないこと」と「必要な動きを邪魔しないこと」の両方が求められる。

　ネオインパクトは、そのなかでも足元の安定性をかなり重視した設計だと感じた。

　足元をしっかり安定させ、地面からの力を受け止めたいゴルファーにとっては、このグリップ性能は大きな武器になるだろう。

　一方、足を積極的に動かしてスイングするゴルファーの場合は、実際に履いて自分のスイングとの相性を確かめてみるといい。

　シューズの性能が高いか低いかという単純な話ではなく、「そのグリップ力を自分のスイングでどう感じるか」という部分が重要になりそうだ。

クッション性と反発性にもミズノの技術

　ネオインパクトの特徴は、グリップ性能だけではない。

　ミッドソールには、ミズノ独自のクッション素材「MIZUNO ENERZY」を採用。さらに「MIZUNO ENERZY XP インソール」を組み合わせている。

　ミズノによれば、従来モデルと比較してクッション性は前足部で約24％、かかとで約15％向上。反発性についても前足部、かかとともに約30％向上しているという。

　ゴルフシューズは、スイングの瞬間だけ履くものではない。18ホールを回ることを考えれば、足への負担を抑えるクッション性や、歩行時の快適性も重要になる。

　ネオインパクトは、スイング中の足元を支えるだけでなく、ラウンドを通して快適に履けることも意識した設計になっている。

「スイングのためのシューズ」であると同時に、「18ホールを回るためのシューズ」でもある。

　その両方を追求している点は、このシューズの大きな特徴と言えるだろう。

雨の日にこそ試してみたいシューズ

　今回、小雨のなかでネオインパクトを履いてみて、改めて感じたのは、ゴルフシューズにおける「足元の安心感」の大きさだった。

　濡れた芝でも足元を気にせずスイングできる。地面をしっかりとらえている感覚がある。それだけで、スイングに集中しやすくなる。

　そして、その強烈ともいえるグリップ力こそが、ネオインパクトの個性なのだと思う。

　ただ「滑らないシューズ」というより、スイング中の足元を積極的に支え、地面との接点を強く意識させてくれるシューズだ。

　そのため、足元を安定させてスイングしたいゴルファーには、かなり魅力的な存在になりそうだ。

　一方、シェフラーのように足を積極的に使い、フィニッシュまで足元を動かしていきたいゴルファーにとっては、その強いグリップ力が独特のフィーリングを生む。

　だからこそ、ネオインパクトは実際に履いてみる価値がある。

　シューズが地面をどれだけつかむのか。そして、そのグリップ力が自分のスイングにどう作用するのか。

　そこを体感してみれば、このシューズが目指している「足元からスイングを支える」という意味が、より分かりやすく感じられるはずだ。

　ネオインパクトは、スイング中の足元を徹底的に研究して生まれたシューズ。

　今回の体験で感じたのは、その開発思想が、実際のスイングでもはっきりと感じられるほどのグリップ性能につながっているということだった。

「ここまで地面をつかむのか」。雨の中で履いたからこそ、その特徴をより強く実感できた。