マキロイ、5年連続8度目の王者戴冠なるか　日本勢は桂川有人、金子駆大が最終戦へ

　DPワールドツアーのDPワールドツアー選手権が12日、アラブ首長国連邦のジュメイラ・ゴルフ・エステート アースC（7,706ヤード・パー72）で開幕。シーズン最終戦は年間ポイントランク上位50人のみに出場が許されるエリートフィールドだ。

　最大の焦点となる年間チャンピオン争いは、26歳のエウヘニオ・チャカラ（スペイン／4,243.79pt）が3勝をマークし、5年連続の王者戴冠を狙うローリー・マキロイ（北アイルランド／3,709.86pt）に約534ポイント差をつけてトップに立つ。パトリック・リード（米／3,528.62pt）がさらに約181ポイント差の3位につけており、この3人が優位な状況で最終戦を迎える。

　4月のマスターズを連覇したマキロイは、ポイントランク3位で迎えた前週のアブダビ・アルダール選手権で単独3位に食い込み、リードを抜いて2位に浮上した。「望んでいたポジションだ。DPワールドツアー選手権に向けて、僕にとってはかなり慣れ親しんだ状況だし、楽しみにしている」と、コリン・モンゴメリー（スコットランド）の歴代最多記録に並ぶ8度目の栄冠に挑む。

　また、最終戦の優勝者には2,000ポイントが与えられるため、数字上はアブダビ選手権の優勝でランク6位に急上昇したジョン・ラーム（スペイン／2,525.45pt）にもタイトル獲得の可能性が残されている。自身の2週連続優勝と、チャカラら上位選手がそろって下位に沈むことが条件となるが、「実際、少しモチベーションが上がった。チャンスがあるなんて思っていなかったから」と前向きに話している。

　日本勢は桂川有人が36位、金子駆大が42位で大一番に臨む。大会終了時のランク上位10人（有資格者を除く）には来季のPGAツアー出場権が付与されるため、強豪が集うフィールドで上位フィニッシュを狙う。