ユーティリティーの特徴、種類や選び方｜おすすめモデルは？

ユーティリティーはフェアウェイウッドとロングアイアンを合わせたような万能クラブで、バッグに1～2本入れておくと安心してプレーができます。この記事ではユーティリティーの特徴や種類、おすすめのモデルを紹介します。

ユーティリティーとは、フェアウェイウッドとアイアンの中間に位置しているクラブです。近年はアイアンが6番からのセットとなっているので、3～5番といったロングアイアンに代わる新ジャンルのクラブとして人気が高まっています。

ロングアイアンはしっかり当たれば、飛距離も出て球も上がりますが、簡単なクラブではないです。一方、ユーティリティーはミスショットに強く、球も上がってくれるので、こだわりがない限りロングアイアンはバッグから抜いて、ユーティリティーを入れると良いでしょう。

ユーティリティーはアイアン型とウッド型に分かれます。

ユーティリティーといえば基本的にウッド型を指します。

フェアウェイウッドのヘッドを小さくした見た目のクラブですが、フェアウェイウッドよりもシャフトが短く、ソール部分が滑りやすいためミスのリスクが低いのが特徴です。

大きく厚みがあることから軽い力でも飛びやすく、スピン量が増えることから高弾道になりやすく、初めてユーティリティーを使用するならウッド型がおすすめです。

アイアン型ユーティリティーは、その名の通りヘッド形状がアイアンに似ており、ウッド型よりアイアンに近い感覚で打てることが特徴です。

アイアン同様に、方向性を出しやすいところが強みで、フェアウェイウッドが苦手、ライン出しをしたいゴルファーがよく使用しています。

ユーティリティーとハイブリッドは名称こそ違いますが、ほぼ同じと考えて良いです。

「異なるものを組み合わせる」を意味するハイブリッドに対し、汎用性、応用性の高さを意味するユーティリティーは言葉としても似ています。

欧米ではハイブリッドと呼ばれ、性能や特徴はユーティリティーと同じですが、アイアン型ユーティリティーをハイブリッド、その中間の形をレスキューなどと呼んでいるメーカーもあります。

ユーティリティーはアイアン型でもウッド型でも、「扱いやすい」「ボールが上がりやすい」「抜けが良い」「強い球を打てる」「活躍の場が多い」というメリットがあります。

ユーティリティーはシャフトが短いため取り扱いやすいです。フェアウェイウッドよりもシャフトが短いため、ミートしやすく、初心者でも十分に扱うことができます。

ユーティリティーはウッド型、アイアン型のいずれもボールが上がりやすいです。

ユーティリティーでグリーンを狙うときに必要なのは、高さと適切なスピン量です。しかし、アマチュアがスピン量をコントロールするのは難しいので、高さを出してグリーンに止めるしかありません。

ユーティリティーならボールが上がりやすいので、グリーンに残る確率が上がります。もちろんロングアイアンで打てばスピン量も加わって、よりグリーンで止まるのですが、難易度が高いです。

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ユーティリティーは、特にアイアン型は抜けが良いです。そのため、ラフからでも芝生の影響をあまり受けずに、振り抜くことができます。ラフが深いコースがホームコースであったり、よく行くコースならばウッド型よりも、アイアン型ユーティリティーを多めにバッグに入れておくと良いでしょう。

強い球を打てるというのもユーティリティーのメリットです。

「強い球」は単に飛距離が出るという意味ではなく、風の影響を受けにくいという意味です。風に負けない強い球を打てれば、飛距離の計算も簡単になりますし、グリーンをキャッチできる確率も上がることでしょう。

活躍の場が多いところもユーティリティーの大きなメリットです。

ティーショットはもちろんのこと、ロングアイアンの代わりになったり、ラフからでも打てますし、ユーティリティーならグリーン周りからアプローチショットを打つこともできます。

ユーティリティーを選ぶポイントは「ヘッド形状」「ロフト角」「フェースプログレッション値」です。

ユーティリティーはヘッド形状によって弾道が変わってきます。ウッド型とアイアン型のヘッドがあるため、まずはどちらのユーティリティーを使いたいかを考えましょう。

メーカーによってロフト角は異なりますが、フェアウェイウッドよりロフト角が2～4度大きいもの、アイアンよりロフト角が2～4度少ないものを選びましょう。

ユーティリティーには、上から見た時にフェースがどのくらい出っ張っているを表す、フェースプログレッション（FT）値があります。

ウッド型だと数値が大きく、アイアン型だと数値が小さいです。数値の大きさは関係がなく、上から見た時の出っ張り具合がしっくり来るか来ないかで選ぶと良いでしょう。

2024年のおすすめユーティリティーを紹介します。

飛距離、高さ、方向性を兼ね備えた激飛なクラブで、8層のカーボンをクラウン部分に採用したことで軽量化に成功。また、低重心設計により、理想の高さでブレずにグリーンを狙えるユーティリティーです。

センターからオフセンターショット時のたわみを大きくすることで高初速エリアを拡大する「BiFLEX FACE」と、ソール内部のフェース下部を大砲型にデザインし、ソールを薄くすることで実打点付近のボールスピードが向上するNew「CANNON SOLE」で高く大きな飛びを実現したクラブです。

Qi10 レスキューはVスチールソールと、貫通型スピードポケットを搭載したユーティリティで、色々なライからでも振り抜きが良いのが特徴。また、ミスヒットをしてもボール初速の減少と過度なバックスピン量を抑えてくれる点もおすすめです。

ターゲットに向けて構えやすいウッド型で、ちょうど良い大きさのシェイプを採用。全番手にアジャスタブルホーゼルを搭載しているため、フェアウェイウッドやアイアンと合わせやすくなっている点も特徴です。

従来モデルよりもブレードを長くデザインし、深重心化と新しいソール形状が融合することで初心者にも易しいモデル。高初速による打ち出しを可能にし、長い距離をロフト角通りにしっかりと打つことができる点も特徴です。

剛性の低いエリアと高いエリアを交互に配置した4層構造の「REBOUND FRAME Mk II」が、スリクソン史上最大のボールスピードを生み出したことで、大きな飛距離と高弾道にてピンを狙えるようになりました。

フェース偏肉・周辺薄肉設計を進化させた高反発シャローヘッドを搭載したモデルで、反発性能が高いです。また、ヘッド、シャフト、グリップと全てを軽くしたことで振り抜きやすくなり、スイングスピードを更に高めてくれるユーティリティーです。

ヘッド内部に最新のAI H.O.Tフェースと、パワーブリッジを搭載したことでパワーのある高弾道を実現。また、長い距離が残ったとしてもグリーンを積極的に狙っていけるコントロール性能もあります。

ツアープロの意見をもとに開発され、クリークやショートウッドを使っていたツアープロがこのAPEX UWにスイッチしています。また、ロフト角は17度、19度、21度に加えて、アジアだけの展開で23度も用意されています。

ウェイトをヒール側に配置して捕まりを追求したモデル。右を恐れずに高弾道でやさしくグリーンを狙うことができます。また、フェースに施されたスリップレスバイトミーリングによってインパクト時の食いつきを強め、フェースの滑りを抑制してくれます。

ユーティリティーの特徴、種類、選び方やおすすめモデルを紹介しました。ユーティリティーを使いこなせるようになればプレーの幅が広がるため、ぜひ自分に合ったユーティリティーを見つけて下さい。

（写真：Getty Images）